Auberge de Provence
Die Auberge de Provence steht in der Republic Street in Valletta und beherbergt das National Museum of Archaeology. Das Gebäude wurde 1571 für die Ordensritter aus der Provence errichtet. Seine Geschichte und die archäologischen Sammlungen sind eng miteinander verbunden: Der Besuch führt durch ein ehemaliges Ordenshaus und zugleich durch die frühe Besiedlung der maltesischen Inseln bis zur phönizischen Epoche.
Ordenshaus und barocke Räume
Die Auberge de Provence zählt zu den barocken Bauten Vallettas. Das Obergeschoss umfasst den Gran Salon, einen großen, ausgemalten Saal. Heute wird dieser repräsentative Raum auch für wechselnde nationale Ausstellungen und Veranstaltungen genutzt. Die frühere Funktion als Sitz einer Ordenszunge prägt das Haus, während das Museum darin archäologische Funde aus mehreren Epochen zeigt. Heritage Malta datiert die Dekoration des Gran Salons ins frühe 19. Jahrhundert. Wechselnde Ausstellungen zeigen gewöhnlich Stücke aus den Museumsreserven; zum historischen Bestand gehören frühe Museumsunterlagen und fotografische Glasnegative. Zur Einordnung der Architektur passt der Überblick über weitere Aubergen auf Malta.
Von Tempelkulturen bis zu phönizischen Funden
Die Sammlungen führen von prähistorischen Epochen über die Bronzezeit bis in die phönizische Zeit. Zu den bekannten Stücken gehört die sogenannte Schlafende Dame, eine kleine Tonfigur aus dem unterirdischen Hypogäum von Ħal Saflieni. Sie verweist auf die materiellen Kulturen, die auch an den Tempelanlagen Maltas sichtbar werden. Ein weiterer Schwerpunkt ist die phönizische Sammlung mit Glas, Gold und einem großen Terrakotta-Sarkophag.
Auf der oberen Etage befinden sich Ausstellungsstücke aus der Bronzezeit und der phönizischen Periode, darunter Urnen und Amphoren. Der Cippus von Malta ist ein besonders bedeutendes Objekt: Seine zweisprachige Inschrift in griechischer und phönizischer Schrift trug dazu bei, das phönizische Alphabet zu entziffern.
Besuch in Valletta
Das Museum liegt zentral in Valletta und lässt sich in einen Spaziergang durch die Altstadt einbinden. Für weitere Ziele bietet die Übersicht zu Museen auf Malta einen thematischen Einstieg; die Stadt Valletta ergänzt ihn um die städtebauliche Umgebung.
