Paola

Paola ist eine bedeutsame Stadt des Weltkulturerbes UNESCO im Osten von Malta, in unmittelbarer Nähe von Tarxien und südlich von Valletta. Paola wurde im 17. Jahrhundert gegründet, heute leben über 12 000 Einwohner in Paola. Das Straßennetz des Ortes ist auffällig schachbrettartig gestaltet, man trifft auf lange Straßenzüge und Häuser mit Balkonen. Die Straßen von Paola gehen in den Nachbarort Tarxien über.

Zu den besonderen Sehenswürdigkeiten in der Region gehören unter andrem eine Moschee, eine Kirche, das Hypogäum und die Tarxien Tempelanlage. Das Hypogäum, eine unterirdische Grabhöhle, an der Straße von Paola nach Santa Lucia liegend, gehört zum Weltkulturerbe der UNESCO. Es ist ein bedeutendes Bauwerk, eine einzigartig erhaltene Kultstätte aus der Jungsteinzeit (5000 Jahre vor Ch.) und befindet sich im Erdbereich bei einer Tiefe bis zu 14 m, 3-etageig bei einer Grundfläche von 500 m².

Im unterirdischen Gebäude befinden sich Hallen, Kammern, Gänge und Wände mit Wandmalerei. Insgesamt wurden 7000 vollständige Skelette, über 20000 Skelettreste und Steinstatuen im Höhlensystem gefunden. Man geht davon aus, dass die Höhle früher unter anderem eine Begräbnisstätte war. Ein weiteres bedeutendes Bauwerk des Weltkulturerbes UNESCO sind die Tarxien Tempel, diese befinden sich an der Strasse von Valletta nach Zejtun.

Diese gehören zu den am besterhaltenen Megalithbauten auf Malta, diese bestanden aus 6 Tempels und wurden wahrscheinlich 2500 - 3800 Jahre vor Christus erbaut. Drei Tempel und verschiedene Gegenstände, wie auch alte Steinschalen, sind noch sehr gut erhalten sowie rekonstruiert und können besichtigt werden.